2021 FIM 世界耐久選手権シリーズ第1戦 レースレポート
■参戦レース：ルマン 24 時間耐久 開催日：2021 年 6 月 12-13 日
■サーキット：ルマンブガッティサーキット / フランス
■チーム名 ：Webike SRC Kawasaki France TRICKSTAR
■ライダー ：ジェレミー・ グアルノーニ / エルワン・ニゴン / ダビド・チェカ
■監督 ：ジル・スタフラー
■結果 ：予選 7 位 決勝 2 位
決勝レース序盤、素晴らしいスタートを決めて３位を走行
７番グリッドからスタートしたWebike SRC Kawasaki France TRICKSTAR(以下、＃１１号車)はスタートライダーのグアルノーニ選手が素晴らしいスタートを決めて一気に３位にジャンプアップする。
その後、ひとつ順位を落としてしまうものの３スティント目のチェカ選手が走行中に再びポジションを上げて３位に浮上する。
トラブル発生！約７分間のピットストップを余儀なくされる。
３時間を経過するころ、グアルノーニ選手が３位を走行中にフロントブレーキのフィーリングが無くなり予定外の緊急ピットインとなる。問題が起こったフロントブレーキ周りのブレーキシステム一式をバックアップしていたものに交換をしてコースに復帰。
このトラブルにより約７分のストップを余儀なくされてしまったが、同時に時間のかかるルーティン作業も済ませレース全体で見た時のタイムロスを最小限に抑えるというチャンピオンチームならではのピット作業が光りました。
９位でレースに復帰。レースはまだ序盤、追い上げ開始！！
緊急ピットインからコースに復帰。７分のロスが響き９位までポジションを落としてしまう。ここから追い上げ開始となる。４時間経過時点で６位、５時間経過時点で５位、６時間経過時点で４位とひとつづつ確実にポジションを上げていく。前を行く＃５号車との差は２周と大きく、辛抱強く、確実にその差を縮めていく必要があった。
８時間経過。３位を走る＃５号車との差は１周の差まで縮まる。
レースの１/３となる８時間が経過。＃１１号車は４位を走行中、３位を走る＃５号車との差は２時間で２周から１周に縮まり、順調に追い上げていく。日も傾き気温、路面温度共に下がり、２４時間耐久レースの正念場、夜間走行へと移っていく。
前車のトラブルにより３位に浮上。＃５号車との差は約１分に詰めたが・・・
レース開始から１０時間が経過した頃、トップ争いを繰り広げていた＃７号車がトラブルにより戦線を離脱してしまう。これにより３位に浮上。前を行く＃５号車との差は約１分とあと少しのところまで追い上げる。
しかし、コースアクシデントによるセーフティカーの介入が運悪く＃５号車との間に入ってしまい約１周近い差まで戻ってしまう。
再びトラブル発生！駆動系に異変が生じてしまい緊急ピットイン。
レース半分となる１２時間が経過した頃。駆動系にトラブルが発生してしまい、レース２度目の緊急ピットインとなってしまう。チームは素早くトラブルを対処して再びコースに送り出したものの、３分近くのタイムロスとなってしまい２位の＃５号車との差は再び２周差になり、ふりだしに戻ってしまう。
前車のトラブルにより２位に浮上！レースは残すところ５時間となる。
2度目のトラブルから復帰した後、夜間走行の気温、路面温度は共に低くなっていく。リスクがあり難しいこの時間帯では大きく差を詰めることが出来ないまま、夜が明ける。
レースが２/３を経過して残すところ５時間となったころに、前を行く＃５号車がトラブルに見舞われてしまい、これにより２位に浮上。
トップを走る＃１号車は上位陣では唯一ノントラブルで走行しており、２度のトラブルで約１０分のロスがあった＃１１号車が追いつくのは現実的に難しい差が開いていた。そのためここからは、ミスなくゴールを目指すという戦いになっていきます。
２度のトラブルを乗り越えて堂々の２位表彰台を獲得！！
２位に浮上後のラスト５時間はトップを走る＃１号車とは大きな差が開いていたため、表彰台獲得に向けてチーム、ライダー共に決してミスが許されない中での自分との戦いの時間。
そんなプレッシャーのかかる難しい時間帯の中、体力、集中力共に限界に近い状態で、高い意識と集中力で最後までミスをすることなく走り切り堂々の２位でチェッカーを受けることが出来ました。レース中、２度のトラブルを乗り越え、その中で出せるであろう最高の結果を出すことが出来ました。
Team Webike SRC Kawasaki France TRICKSTARチームコメント
ル・マン２４時間耐久レースで私たち、Team Webike SRC Kawasaki France TRICKSTARはNinja ZX-10RRを駆り２位でフィニッシュしました。
３人のライダー、ジェレミー・グアルノーニ、エルワン・ニゴン、ダビド・チェカは昨年に続いて再び勇気と忍耐力を示しました。
ル・マン２４時間耐久レースで最も成功したオートバイメーカーであるカワサキは、記録的な１５回目の勝利を収めることに近づきました。
しかしレースのスタートは多くの紆余曲折があり、ジェレミーは７位からスタートし、セーフティカーが介入する前になんとか３位を獲得した。
しかしトラブルに見舞われ＃１１号車はポジションを落としてしまいました。
その後、私たちはミスすることなく安定したレース展開を続けて少しずつ順位を挽回した、そして一晩で２位までポジションを上げました。これは序盤にトラブルがあった私たちからしたらとても理想的なシナリオですが、私たちが立てた戦略が良い結果を上げたということです。
レース中はTRICKSTAR IKAZUCHIエキゾーストとDUNLOPタイヤを装備したNinja ZX-10RRは、特に夜間の気温が低いシチュエーションで完璧に機能して夜間の追い上げを優位に運ぶことができました。
チームSRCのチームマネージャー、ジル・スタフラーは次のように述べています。
とても暑く、競争は厳しく、チェッカーフラッグが掲げられるまでは何が起こるかわかりませんでした。
しかし、私たちは非常に良い戦いを成し遂げることができました。それにより、チャンピオンシップの重要なポイントを獲得することができました。
チーム全体が素晴らしいチームワーク、素晴らしい結束力、そしてチームとライダーが持つ豊富なレース経験をもって、困難を乗り越えこの順位を獲得することを可能にしました。
Ninja ZX-10RRは、その並外れた信頼性とパフォーマンスを再び示しました。
とても感動的な素晴らしい結果を収めることができ、チーム関係者におめでとう、そしてすべてのパートナー、特にELF、Dunlop、Webike、TRICKSTAR、Tivoly、Primset、NGK、RKに感謝します。
７月１７日にポルトガルのエストリルで開催されるEWC世界耐久選手権の次の試合でお会いしましょう！
スーパーバイザー鶴田竜二 コメント
今年のル・マン２４時間耐久レースは、延期になり初の６月開催という事でコンディションは今までにない高めの気温の中で行われライダーの体力面とタイヤに掛かる負担は相当なものでした。
そんな中でも終わってみればチームは結果的には昨年に続き２位でした。
レースは順調に序盤で３番手に着けこのままの流れでいけると思っていましたが、３時間目に差し掛かった時グアルノーニ選手が、フロントブレーキの違和感をうったえ緊急ピットインがありました。
それと中盤から後半に移った時期に駆動系の違和感があった為、それを修正する為約3分ピットストップをしました。
しかし、いずれもメカニック達は監督の素早い判断に従い、迅速な作業を行い、これを受け、何とかリカバリーすべくライダーは高い集中力をもって走り切りました。
クルー達も完璧なピットワークをこなし見事に２位を掴み取りました。
昨年この場所に体調不良の為不在となったジル・スタフラー監督が復活し、見事な采配を振るい、ライダーのジェレミー・グアルノーニ、エルワン・ニゴン、ダビド・チェカとクルー達は本当に良い仕事をしました。
今年は優勝こそ出来ませんでしたがチームの総合力で成し遂げた快挙だと思っています。
この結果と内容はこの先のシリーズ戦に対し、必ず良い弾みになったと確信しております。
最後になりましたが、私達Team Webike SRC Kawasaki France TRICKSTARに多大なるご支援と、熱い応援頂きました全ての皆様に感謝しております。
